Фамилия Рейкало звучит необычно для русского уха, и это не случайно. Её основа — не славянская, а, скорее всего, немецкая или еврейская. В пользу немецкого происхождения говорит корень «рейх» (Reich — «империя», «государство», «богатство»), который в виде «рейк-» или «рейх-» часто встречается в немецких фамилиях, таких как Рейке, Рейх. Однако в русской среде этот корень быстро обрастал местными суффиксами и окончаниями.

Ключевой элемент здесь — суффикс «-ал(о)». В украинской и южнорусской антропонимии суффикс «-ал(о)» нередко придавал прозвищу оттенок пренебрежения или указывал на человека, склонного к какому-то действию (например, кричало — крикун, стукало — тот, кто стучит). Таким образом, Рейкало могло быть прозвищем человека, связанного с «рейком» — возможно, с немецким именем или прозвищем Рейке (уменьшительное от Рейнхард или Рейнгольд), либо с каким-то местным говорным словом, которое со временем исчезло.

Есть и другая, более прозаичная версия: фамилия могла возникнуть как искажённое «Рейка» (от литовского reika — «нужда», «дело») или как вариант фамилии Рейкало, где корень восходит к древнегерманскому личному имени Рейко. Встречается она преимущественно в западных регионах бывшей Российской империи — в Беларуси и на Украине, где исторически были сильны немецкие и еврейские общины. Социальный слой носителей, вероятно, был смешанным: от крестьян до мещан, так как фамилия не дворянская и не указывает на принадлежность к элите.

Однозначного ответа, от какого именно слова произошло Рейкало, нет. Но ясно одно: это не исконно русская фамилия, а результат языкового контакта — немецкое или балтийское слово, переработанное славянским суффиксом. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) она не фигурирует, что подтверждает её региональный и редкий характер.