Фамилия Ричко — один из тех случаев, когда на слух фамилия кажется то ли польской, то ли украинской, а на деле её корень может увести в неожиданную сторону. Давайте разбираться.

Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ко. В украинской и белорусской ономастике это один из самых распространённых патронимических суффиксов (аналог русского -ов/-ев, но с другим оттенком). Фамилии на -ко (Ричко, Гришко, Иванко) обычно означали «сын такого-то» или «маленький, младший». В основе здесь лежит личное имя или прозвище Ричко. Само имя Ричко — это уменьшительная форма от канонического имени Ричард? Вряд ли, в славянской среде это имя было редкостью. Гораздо вероятнее, что Ричко — это народная, диалектная форма от имени Григорий (через Грицько, Гричко, а далее — упрощение до Ричко). Такой переход согласных (Гр- > Р-) встречается в южнорусских и украинских говорах: «ричка» вместо «гричка» (гречка). Если так, то фамилия Ричко — это «сын Григория», то есть Григорьев.

Однако есть и вторая версия, более прямая. В польском и западноукраинском языках слово ryczka (рычка) означало «ручеёк», «канава», а также «короткая ручка» или «рычаг». Прозвище Ричко могли дать человеку, жившему у ручья, либо невысокому, коренастому (по ассоциации с короткой ручкой). В этом случае фамилия — топонимическая или описательная, а не патронимическая.

Спор между этими версиями решает география. Фамилия Ричко встречается прежде всего на западе Украины (Волынь, Ровенская область), а также в Польше и среди потомков переселенцев в Сибири. В тех краях имя Григорий в форме Грицько было повсеместным, и переход в Ричко вполне объясним. Но и вариант «от ручья» не слабее: в польских записях XVII века фиксируется фамилия Ryczko именно как прозвище от ryczka.

Что касается социального контекста: в XIX веке фамилии на -ко в основном носили крестьяне и мещане. Дворянских родов с такой фамилией нет — это однозначно простонародная модель. Предки современных Ричко, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками из западных губерний Российской империи или из Галиции.

Итог: фамилия Ричко образована от уменьшительной формы имени Григорий (через Грицько) либо от прозвища, связанного с водой или рукоятью. Первая версия выглядит более массовой и типичной, но в конкретной семье могло быть и по-другому — без изучения родословной по документам не обойтись.