Фамилия Ричкова — женская форма фамилии Ричков, и её разбор стоит начать с суффикса. Модель образования типична для русского Севера и Поволжья: основа на -к- плюс суффикс -ов. Это указывает на то, что прозвище или имя предка заканчивалось на -ко или -ка, но при адаптации в официальную фамилию получило стандартное окончание -ов, а не -ин. Такое встречается, когда исходное слово звучало как Ричко, Ричка или Рича.

Корень «рич-» неочевиден и даёт простор для версий. Самая прямая связь — с диалектным глаголом «ричать» (кричать, звать, издавать громкий звук). В архангельских и вологодских говорах «ричливый» значило «крикливый, голосистый». Прозвище Ричко могли дать либо громогласному человеку, либо, наоборот, зазывале — например, на ярмарке или в работе, где требовалось перекрикивать шум. Менее вероятна, но возможна связь с финно-угорским субстратом: в карельском и вепсском языках есть корни со значением «берег» или «край», но для фамилии это спорно — такие заимствования обычно оставляют след в топонимах, а не в прозвищах.

Интересная деталь: фамилия Ричков встречается в основном в двух регионах — на Вятке (современная Кировская область) и в Западной Сибири, куда вятские переселенцы уходили в XVII–XIX веках. В переписных книгах Вятского уезда XVII века попадаются крестьяне с прозвищем Ричко. Это подкрепляет версию о севернорусском происхождении: именно там сохранялись архаичные говоры, где «ричать» было в ходу. Социально носители — почти поголовно государственные крестьяне, никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

В написании путаница редка: вариант с одной «ч» (Ричков) устойчив, а двойное «ч» (Риччков) — результат опечатки или поздней канцелярской ошибки. Ударение, судя по говорам, падает на первый слог: Ричков. В современном бытовании фамилия нечастая, но не исчезающая — её носили и носят люди в Кирове, Перми, Тюмени.