Фамилия Ритори — редкий случай для русского ономастикона. Она звучит скорее как итальянская или французская, но в русском контексте её происхождение может быть совершенно иным.

Корень фамилии — «ритор». В Древней Греции и Риме ритором называли учителя красноречия или оратора. В России это слово вошло в обиход через церковные школы и академии, где риторика была одним из главных предметов. В XVII–XVIII веках «ритором» могли прозвать семинариста, который особенно хорошо владел словом, или же дьячка, любившего говорить витиевато и пышно. Такое прозвище могло закрепиться за человеком как ироничное — за привычку говорить «по-книжному» в быту.

Однако фамилия Ритори не имеет типичного русского суффикса (-ов, -ин, -ский). Это указывает на то, что она, скорее всего, не образовывалась по модели «сын такого-то». Скорее всего, перед нами фамилия, застывшая в форме прозвища в именительном падеже. Такое встречается у фамилий украинского, белорусского или польского происхождения, а также у фамилий, возникших в среде духовенства. В семинарской среде было принято давать «говорящие» фамилии на латинский или греческий манер: Ритори — это латинское множественное число от rhetor, то есть «ораторы». Выпускник академии мог получить такую фамилию как награду за красноречие или как напоминание о предмете, который он преподавал.

Другая, менее вероятная версия — фамилия могла возникнуть от итальянского слова retore (оратор) или от названия профессии. Но для России это маловероятно: итальянские фамилии на -и встречаются у нас лишь в единичных случаях и связаны с переселенцами, а Ритори к таковым, судя по всему, не относится.

География фамилии сегодня размыта. Ритори встречается в России, на Украине и в Беларуси, но везде крайне редко. В дореволюционных метрических книгах её можно найти в записях о духовенстве — это дополнительный аргумент в пользу семинарской версии.

Таким образом, если ваши предки носили фамилию Ритори, с высокой вероятностью они были связаны с церковной или учительской средой, а сама фамилия произошла от прозвища «ритор» — человека, умевшего красиво говорить.