Прозвище Рижан восходит к украинскому глаголу ріж. На русский язык он переводится как «резать». Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Рижан получил повар или мясник. По другой версии, в основе данного прозвища лежит украинское нарицательное «риж». Это слово восходит к слову ryż, которое в переводе с польского языка означает «рис». Поэтому возможно, что Рижаном называли человека, который продавал рис. Также не исключено, что это прозвище получил тот, кто делал рисовую муку. В Россию рис попадал с древнейших дохристианских времён, главным образом за счёт близости торговых путей с Востока в Европу. Но прижился рис в наших краях только в 15 веке, придя на территорию современной Украины из Венгрии. Рис тогда называли сарацинской пшеницей, или сарацинским зерном. В славянских землях это название переиначили на «сорочинское». Так «сорочинское пшено» и продержалось до конца XIX века, сменив название на «рис» только в 70-х годах XIX века.