Фамилия Роганова образована от мужского имени или прозвища Роган, и в этом её загадка: спорят, что стояло в основе — дохристианское личное имя или уличное прозвище.

Первая версия ведёт родословную от мирского имени Роган. Имена с основой «рог» были на Руси в ходу задолго до крещения: упоминания о них сохранились в старинных документах. Например, в исследованиях С. Веселовского записан Рогов Василий Данилов, 1455 год, Дмитров, а рядом встречаются имена Козий Рог и Турий Рог. Мирские имена нередко отражали силу, упрямство или связь с животным миром, и Роган мог быть одним из таких имён-оберегов.

Вторая версия объясняет фамилию прозвищем. Роганом в народе могли назвать человека с шишкой на лбу — такое образование в старину как раз называли рогом. Прозвище быстро закреплялось за семьёй, и потомки такого человека со временем становились Рогановыми.

Фамилия построена по типичной русской модели: к основе Роган добавили притяжательный суффикс -ов, а затем и родовое окончание -а, указывающее на женскую линию. Первоначально Роганов — это «сын Рогана», а Роганова — соответственно, дочь или жена. Интересно, что фамилия сохранила именно женскую форму, которая в современном употреблении закрепилась за женщинами, тогда как мужская форма — Роганов.

Обе версии правдоподобны, но первая выглядит убедительнее: слишком много следов оставили имена с корнем «рог» в древнерусской ономастике, чтобы списывать их только на прозвища. Впрочем, граница между именем и прозвищем в те времена была зыбкой — одно нередко перетекало в другое.