Фамилия Рокин — классический пример русской фамилии, образованной от личного прозвища по модели с суффиксом -ин. Этот суффикс указывает на принадлежность: Рокин буквально означает «сын Роки», «из семьи Роки». Такая модель была одной из самых распространённых на Руси, особенно в северных и центральных землях, где фамилии на -ин встречались чаще, чем на юге.

Основа прозвища — слово «рок». В древнерусском языке оно означало «судьба, предопределение, участь, неминуемое». Это понятие пронизывало народное мировоззрение: «Рока не минуешь», «Против рока не пойдешь», «Никто от своего рока не уйдет», «Рок головы ищет», «Рок виноватого найдет». Человек, получивший прозвище Рока, в глазах окружающих был либо отмечен судьбой, либо, что вероятнее, носил так называемое охранительное имя-оберег.

Логика оберега проста и суеверна: родители, опасаясь, что злые силы позарятся на ребёнка, нарекали его «плохим» или пугающим именем. Считалось, что судьба уже «назначила» такому человеку свою участь, а значит, ей незачем искать новую жертву. Называя сына Рокой, родители как бы заранее «откупались» от злого рока, делая его своим союзником. Это распространённая практика в народной культуре, и версия оберега выглядит правдоподобнее, чем буквальное восприятие прозвища.

Но у слова «рок» было и другое, менее известное значение. В южных русских говорах роком называли лето. Если принять эту версию, то Рока — человек, родившийся в летнюю пору, или тот, чей характер сравнивали с тёплым временем года. Эта гипотеза менее популярна, но имеет право на существование, особенно если учесть, что прозвища по времени рождения (например, Зима, Вешняк) на Руси были обычным делом.

Точное место и время возникновения фамилии Рокин установить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XVI по XVIII век, и шёл неравномерно в разных землях. Можно лишь сказать, что фамилия не относится к древним княжеским или боярским родам, а вышла из крестьянской или посадской среды, где прозвища были особенно живучи.

Стоит отличать Рокиных от однокоренных фамилий Роков, Рокотов и Рокшин. Роков образован той же основой, но с суффиксом -ов, что типично для южных и восточных территорий. Рокотов связан с другим прозвищем — Рокота, от глагола «рокотать» (греметь, издавать низкие звуки). А Рокшин, вероятно, восходит к уменьшительной форме Рокша. Такое соседство показывает, как один корень дал начало целому семейству фамилий с разными оттенками смысла.

Сегодня фамилия Рокин встречается нечасто, но она сохранила память о древнем слове, которое почти ушло из живого языка. Мы помним «рок» разве что в книжных выражениях, а для предков носителей этой фамилии он был частью повседневного мира, где судьба, доля и участь определяли жизнь человека.