Фамилия Ромченков — одна из тех, что образована от производной формы личного имени, но с неочевидным на первый взгляд суффиксом. В её основе лежит имя Роман (от латинского Romanus — «римлянин»). Однако напрямую Ромченков — это не «сын Романа». Цепочка сложнее: сначала от имени Роман появилась уменьшительная форма Ромчо или Ромча (по той же модели, что Иван — Иванчо, Степан — Степанчо). Затем от этого прозвища образовали отчество с суффиксом -енков, характерным для южнорусских и украинских земель. В результате Ромченков буквально значит «внук Ромчи» или «потомок того, кого звали Ромчо».

Такой суффикс -енков (вместо более распространённого северного -ов) — маркер определённой территории. Фамилии на -енков массово фиксировались в бывших Черниговской, Курской, Воронежской, Харьковской губерниях. Там, где украинское влияние смешивалось с великорусским, отчества часто «обрусевали»: украинское Ромченко (сын Ромченка) превращалось в Ромченков при переезде в русскую среду или при записи в официальные документы. Так что предок носителя этой фамилии скорее всего был выходцем из Слобожанщины или юга России, а его деда в быту звали Ромчо.

Вторая, менее вероятная версия связывает фамилию не с именем, а с прозвищем Ромчо от глагола «ромчить» (в диалектах — «громко кричать», «реветь»). Но ономастика говорит, что подавляющее большинство фамилий на -енков происходит от крестильных имён, а прозвищная основа — исключение. Поэтому версия с именем Роман — основная и правдоподобная.

Примечательно, что фамилия не слишком частая. В списках однодворцев и казаков южных окраин России она встречается, но не образует больших гнёзд. Это говорит о том, что род был не слишком многочисленным или что фамилия закрепилась относительно поздно — в XVIII–XIX веках, когда окончательно оформилась модель фамилий на -енков. В отличие от Романовых или Романенко, Ромченков сохранил редкий уменьшительный суффикс, который сегодня почти не употребляется в живых именах.