Фамилия Ромичевы в своей основе — отчество, и разобраться в ней проще, чем кажется на первый взгляд. Если отбросить суффиксы, останется простое и знакомое имя Рома. Так в быту звали человека, носившего полное церковное имя Роман, которое пришло на Русь вместе с христианством и в переводе с латыни означает «римлянин». От этого просторечного варианта и пошла вся фамильная цепочка.

Ключевая особенность — модель образования. Фамилия Ромичев — это отчество второго порядка, то есть «внучий» патроним. Сначала от имени Рома образовали промежуточную форму Ромич — так величали сына Ромы. А уже от этого отчества возникла фамилия: Ромичев буквально означает «сын Ромича», то есть внук Ромы. Такой двухступенчатый путь типичен для многих русских фамилий, но здесь он особенно нагляден.

Суффикс -ич в середине слова требует отдельного комментария. Чаще всего он ассоциируется с отчествами на -ич, которые были распространены в белорусских и украинских землях, а также в Польше. Однако в данном случае он не завершает фамилию, а входит в её основу. Это может говорить о том, что фамилия Ромичев формировалась на территориях, где ощущалось влияние западнославянских ономастических традиций, либо под воздействием диалектной речи, где уменьшительная форма Ромич прижилась самостоятельно. Версия о западнорусском или украинско-белорусском следе выглядит правдоподобной, но не единственной: в северных и центральных говорах тоже встречались подобные уменьшительные формы.

Говорить о конкретном времени возникновения фамилии сложно — процесс становления родовых именований растянулся на несколько столетий. Ясно одно: фамилия Ромичев закрепилась в тот период, когда отчества перестали быть просто указанием на отца и превратились в наследственное имя семьи. Сейчас Ромичевы встречаются в разных регионах, и их фамилия остаётся памятником живой народной традиции именования — той, что брала за основу не официальное, а домашнее, привычное имя.