Фамилия Розалина — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение стоит искать не в славянских прозвищах или ремёслах, а в личном женском имени. В основе лежит имя Розалина, которое пришло в русскую культуру из Западной Европы (итал. Rosalina, исп. Rosalina) и восходит к латинскому rosa — «роза». Такие имена вошли в моду в дворянской и городской среде в XIX веке, когда европейские имена адаптировали на русский лад. Со временем от женского имени могли образовывать фамилии — по той же модели, что и от мужских, но реже.

Ключевая особенность — суффикс -ин. В русской фамильной системе он указывает на принадлежность: «чей?» — Розалин, то есть «сын (или потомок) Розалины». Обычно такую модель применяли к основам на -а/-я: Иван → Иванов, но Кузьма → Кузьмин, а женское имя Роза → Розин, Розалина → Розалин. Получается, предок носителя фамилии мог быть сыном женщины по имени Розалина, либо сама Розалина была матерью, чьё имя закрепилось за детьми в качестве родового прозвища. В крестьянской среде такое случалось, если мать оставалась главой семьи (вдова) или была заметной личностью в общине.

Вторая, менее вероятная, версия — искусственное происхождение. В XIX — начале XX века в России давали фамилии подкидышам, семинаристам или выходцам из духовного сословия, используя красивые «цветочные» основы. Розалина могла стать фамилией, данной воспитаннику приюта в честь дня святой Розалии или просто по поэтическому принципу. Однако прямых документальных подтверждений этой гипотезе для фамилии Розалина нет, и она уступает первой по правдоподобию.

Географически фамилия Розалина в России встречается редко, чаще в западных регионах (бывшие губернии Царства Польского, Беларусь, Украина), где католическое имя Розалия было распространено. Встречаются варианты написания с одной «л» (Розалина) или с ударением на второй слог (Розалина), но это не меняет этимологии.

Социальный контекст: носители фамилии Розалина, скорее всего, не принадлежали к высшей аристократии — те предпочитали фамилии на -ов/-ев от мужских имён. Это фамилия мещан, духовенства или крестьян, получивших её либо по имени матери, либо в результате канцелярской записи. В любом случае, фамилия хранит память о женщине, чьё имя означает «розочка», и это необычный для русской традиции случай, когда женское имя стало родовым.