Фамилия Розенгауз — типичный пример еврейской фамилии, образованной по немецкой модели из двух корней. Вопреки распространённому интуитивному прочтению, к русскому слову «гузка» она отношения не имеет. Разбираем её по частям: первая основа восходит к немецкому Rosen («роза», «из роз»), а вот вторая часть оставляет пространство для двух основных версий.

Согласно первой и самой популярной гипотезе, в основе лежит нижненемецкое слово gōs (диалектные варианты gūs, gaus), которое переводится как «гусь». В этом случае фамилия буквально означает «розовый гусь» — странное на первый взгляд прозвище, но в средневековой Европе подобные составные имена с цветами и животными встречались. Сторонники этой версии считают, что так могли прозвать человека за необычный цвет лица, рыжеватые волосы или любовь к разведению птицы.

Вторая гипотеза менее очевидна, но лингвистически не менее интересна. Она связывает «гаус» с архаичным верхненемецким словом gawi, означавшим «плодородная область» или «край». Тогда Розенгауз — это «область, богатая розами», то есть указание не на внешность, а на место жительства предка. Такое толкование хорошо ложится в традицию немецких топонимических фамилий, где вторая часть часто обозначает географический объект.

Какая версия правдоподобнее? Для еврейских фамилий, массово закреплявшихся в XVIII–XIX веках на территориях Австро-Венгрии и Пруссии, характерен декоративный подход: семьи часто брали красивые, «цветочные» фамилии без привязки к реальным качествам человека. Поэтому версия с «розовым гусем» как ярким прозвищем выглядит менее вероятной, чем «роза в краю» или «роза в долине» — такое имя скорее давали как украшение, а не как насмешку.

В документах фамилия встречается с конца XIX века преимущественно в черте оседлости. В Книге памяти Республики Башкортостан записан еврей Борис Самуилович Розенгауз, родившийся в 1904 году в городе Борисов Минской губернии. В белорусском «Мемориале» фигурируют Давид Аронович Розенгауз (1896 года рождения) из того же Борисова и Копель Вульфович Розенгауз (1869 года рождения) из деревни Опчак Сеницкой волости Минской губернии. В Книгу памяти Архангельской области внесён Илья Самойлович Розенгауз (1898 года рождения), уроженец Украины, а в базе данных Харьковской области упоминается Иосиф Соломонович Розенгауз, родившийся в 1905 году в Кременчуге Полтавской губернии.

География записей показательна: Минская губерния, Полтавщина, Украина в целом. Это типичный ареал расселения еврейского населения, где немецкие фамилии получали не напрямую от немецких соседей, а через посредство идиша и канцелярского немецкого языка, использовавшегося при записи актов. Именно поэтому нижненемецкий диалектный вариант gaus мог легко закрепиться в письменной форме наряду с литературным Haus («дом»).

В русском написании фамилия устойчива и не склоняется по правилам немецкого языка, подчиняясь русской грамматике: Розенгауз, Розенгауза, Розенгаузу. Ударение, судя по носителям, чаще падает на второй слог — Розенгáуз, хотя в немецком оригинале возможен и вариант с ударением на первый.