Фамилия Рожановский — это классический пример фамилии-ориентира, которая указывает на географическое происхождение основателя рода. Если коротко: её носитель или его далёкий предок был выходцем из места под названием Рожан. Речь идёт о посаде Рожан, который находился в Маковском уезде Ломжинской губернии на реке Нареве — это территория нынешней Польши. Такой тип фамилий, образованных от названия местности, был широко распространён у славян, и суффикс -ский/-цкий в ней указывает на связь с конкретным топонимом. Поэтому, скорее всего, предки Рожановских были поляками или белорусами, которые перебрались на новое место жительства и сохранили в фамилии память о своей малой родине.

Модель образования здесь простая и прозрачная: к основе Рожан- добавили типичный для шляхетских и дворянских фамилий суффикс -овский. В польской традиции такие фамилии часто носили землевладельцы, которые брали название своего поместья или местечка. Впрочем, это не значит, что все Рожановские были аристократами: со временем фамилия могла «демократизироваться» и закрепиться за крестьянами и мещанами, переселившимися в другие регионы.

Существует и альтернативная, но менее правдоподобная версия, которая выводит фамилию не от географии, а от прозвища Рожан. Она отсылает к древнеславянской мифологии, а именно к Рожаницам — дочерям бога Рода. В преданиях этих персонажей называли Небесными Хозяйками Мира, ассоциируя их с двумя крупнейшими созвездиями: Большой Медведицей (которую на Руси называли Лосем) и Малой Медведицей. Считалось, что Рожаницы властвовали над всеми тремя ярусами Вселенной — подземно-подводным, земным и небесным, — и именно они рождали для людей всё поголовье животных, рыб и птиц. В честь них существовал особый летний праздник, а в народных песнях они упоминались как покровительницы весеннего возрождения природы, полевых работ и вызревания урожая. Старшую из них, вероятно, звали Лада (Великая Лада), а младшую — Леля. Однако эта гипотеза зыбкая: прозвище, напрямую связанное с языческими божествами, в позднем средневековье встречалось редко, и для утверждения такой версии нет убедительных документальных подтверждений.

Точное время возникновения фамилии Рожановский назвать сложно: процесс формирования фамилий у славян растянулся на несколько столетий, и пик его пришёлся на XV–XVII века. Но сам факт, что фамилия сохранила польское или белорусское географическое звучание, говорит о миграционных процессах того времени. Сегодня Рожановские встречаются в разных странах, и их фамилия остаётся памятником славянской письменности и культуры, связывающим современного носителя с конкретным местом на карте Восточной Европы.