Фамилия Рожденко звучит почти как причастие, но на деле это типичная украинская фамилия, образованная по распространенной модели. Суффикс -енко (в русской передаче часто -енко) в украинской ономастике означает «сын» или «потомок»: Рожденко — буквально «сын Рожденного» или «потомок Рождего». Но здесь есть тонкость: основа Рожд- не от глагола «родить», а от прозвища или имени Рожден.

Прозвище Рожден могло возникнуть в двух контекстах. Первый — церковный: в святцах есть имя Рождественский, но в народной среде его могли сократить до Рожден, давая ребенку, родившемуся на Рождество или в рождественский пост. Второй вариант — бытовой: так могли прозвать человека, который родился в трудный час, «рожденный в рубашке» или, наоборот, болезненного младенца, которого окрестили «рожденным» в знак чуда выживания. В украинских говорах слово «рождений» — «рожденный» — звучало как разговорное прозвище.

Модель на -енко была особенно распространена на Левобережной Украине и в Слобожанщине (нынешние Харьковская, Сумская, Полтавская области). Именно там фамилия Рожденко встречается чаще всего, хотя не относится к массовым. Она могла принадлежать как казаку, так и крестьянину: суффикс -енко в XVII–XVIII веках был универсальным для всех сословий, но позже закрепился за мещанством и казачеством, а дворянские фамилии чаще использовали -ский.

Любопытная деталь: фамилия Рожденко почти не встречается в северных и центральных русских регионах, где её могли бы переосмыслить как «рожденный кем-то» — в украинской среде она сохранила именно патронимический смысл. Если ваш предок носил её в XIX веке, он с высокой вероятностью был выходцем из Черниговской или Полтавской губернии, возможно, имел отношение к казацкому сословию, но не обязательно знатному. В документах фамилия не меняла форму — в отличие от русских фамилий на -ов, которые склонялись, Рожденко оставалась неизменной, что тоже выдает украинское происхождение.