Фамилия Роженцева — редкий пример того, как за привычным русским ухом суффиксом скрывается неочевидная и даже спорная основа. Если отбросить шаблонные объяснения, первое, что бросается в глаза, — это суффикс «-ец», который в данном случае указывает не на род занятий, а на принадлежность к чему-то или происхождение от чего-то. Но от чего именно?

Основой фамилии послужило мирское имя Роженец. В старину существовало слово «роженье», которое сейчас полностью вышло из употребления. Смысл его был прост и важен: словосочетание «моё роженье» означало «мои дети». Логика здесь прямая: роженец — это один из детей, тот, кто рождён. Такое имя могли дать ребёнку, чтобы подчеркнуть его кровную связь с семьёй, а может быть, просто как ласковое обозначение младшего в роду.

Есть и вторая версия, более тёплая по оттенку. Имя Роженец могли связывать с прилагательным «рожёный», которое значило «родной, родимый, милый, желанный». В этом случае фамилия — не просто указание на факт рождения, а целая формула родительской нежности, закреплённая за человеком на всю жизнь.

Третья гипотеза уводит в сторону от человека к природе. Роженец — это народное название растения, известного также как борщевик или бодран. В этом случае срабатывала распространённая у славян логика оберега: называя младенца именем растения, родители словно отдавали его под защиту природы. Считалось, что так ребёнок становится «своим» для окружающего мира, а к нему переходят полезные качества этого представителя флоры — живучесть, сила, неприхотливость.

Какая из версий правдоподобнее? Первая, с «роженьем», выглядит убедительнее хотя бы потому, что прямо объясняет форму слова. Версия с растением красива, но встречается в народной традиции реже, когда речь идёт об образовании именно личного имени, а не прозвища. Впрочем, полностью исключать её нельзя — в разных местностях могли прийти к одному звучанию разными путями.

Сама фамилия Роженцева образована по стандартной модели: к основе Роженец добавили типичный русский суффикс принадлежности «-ев» (после мягкого «ц» пишется именно «ев», а не «ов»). Так потомок человека по имени Роженец со временем стал Роженцевым, а женщина в семье — Роженцевой.

Следы этой фамилии встречаются в документах, в основном связанных с памятью о людях XX века. В Книге памяти Республики Удмуртия записан Роженцев Александр Ильич, родившийся в 1910 году в Иркутске. В Книге памяти Пермской области упоминается Роженцев Владимир Емельянович (1898 года рождения) из села под Сарапулом в Удмуртии. В Книге памяти Восточно-Казахстанской области значится Роженцев Евгений Дмитриевич. Все эти записи — не генеалогическое древо, а скорее пунктир, по которому видно, что фамилия бытовала в Прикамье, Приуралье и Сибири, причём у людей разного происхождения.