Фамилия Рожков напрямую связана с прозвищем Рожок, которое в старину было довольно распространено. Чтобы понять, кем был ваш предок, нужно разобраться, за что человека могли так назвать — и здесь открывается сразу несколько вполне конкретных вариантов.

Самое прямое объяснение — внешность. Рожком могли прозвать человека с круглой шишкой на лбу, которая напоминала рог. В переносном смысле прозвище нередко относилось к сильному, крепкому или, наоборот, упрямому человеку — того, кто «прёт как бык» или гнёт свою линию.

Другая версия отсылает к роду занятий. Рожок — это не только часть животного, но и музыкальный инструмент пастухов. В этом случае фамилия могла достаться потомкам пастуха-музыканта. Кроме того, существовала и бытовая деталь: детский рожок для кормления. Так могли прозвать крепкого и здорового малыша, которого долго кормили с его помощью, либо самого человека, который такие рожки изготовлял. Есть и более курьёзная трактовка: в некоторых говорах рожком называли заядлого курильщика или прижимистого, скупого человека.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность, то есть Рожков — это «сын Рожка» или «человек из рода Рожка». Потомок человека с таким прозвищем со временем и получил фамилию Рожков.

В «Ономастиконе» С. Б. Веселовского можно найти целый ряд родственных фамилий и прозвищ, что подтверждает давнюю традицию: Рогов Василий Данилов, 1455 год, Дмитров; Рожкин Онисим, посадский человек, 1636 год, Устюг; Рогатый Бестужев, 1569 год, Ярославль. Там же зафиксированы имена Козий Рог и Турий Рог — видно, что «рогатая» тема в прозвищах была популярна и многогранна.

Интересная деталь: фамилия Рожков не имеет отношения к фамилии Рождественский, хотя на слух они похожи. Рождественские образованы от церковного праздника, а Рожковы — исключительно от прозвища. Так что если вы Рожков, ваш предок почти наверняка был человеком с характером — либо внешне приметным, либо с ремеслом, связанным с рожками.