Фамилия Рожкован — редкий случай, когда русское по корню прозвище получило румынскую огранку. По сути, это «переведённый» на молдавский лад вариант фамилии Рожков: суффикс -ан в румынской традиции часто заменял славянское -ов, указывая на происхождение или характерную черту. Поэтому искать её корень нужно не в Румынии, а в старом русском прозвище Рожок.

Слово «рожок» в народной речи имело несколько значений, и каждое могло стать основой для прозвища. Самое прямое — человек с шишкой или наростом на лбу, который напоминал рог. Такая примета бросалась в глаза и легко закреплялась за носителем. Но чаще прозвище давали не за внешность, а за занятие или привычку.

Рожком называли пастуший духовой инструмент — длинную трубу из бересты или дерева. Пастух, игравший на нём, сам получал прозвище Рожок, а его дети становились Рожковыми или, в Бессарабии, Рожкованами. Мастер, делавший такие инструменты, тоже мог носить это имя. Кроме того, рожком в старину называли небольшой сосуд для питья или хранения жидкости — отсюда ещё одна ветвь возможных предков: бондари или изготовители посуды.

Существовало и переносное значение. Рожком дразнили прижимистого, экономного человека — того, кто «гнёт рог» или держится за каждую копейку. А вот версия про курильщика, которую иногда приводят, выглядит натянутой: рожок для нюхательного табака был вещью бытовой, но прозвище от него почти не образовывалось. Куда правдоподобнее связь с силой: рог — символ крепости, поэтому Рожком могли назвать здорового, коренастого мужика.

География фамилии подсказывает, что основная масса Рожкованов осела на территории современных Молдовы и западной Украины, где веками жили рядом русские, украинцы и молдаване. Румынский суффикс -ан при славянском корне — типичный след этого смешения: такую же модель видим в фамилиях типа Бойко → Бойкован или Шевчук → Шевчукан. Фамилия не дворянская и не купеческая — она из крестьянской и казачьей среды, где прозвища передавались по наследству без изменений.

Если ваш предок носил фамилию Рожкован, он с равной вероятностью мог быть пастухом, мастеровым или просто человеком с приметной внешностью. Точную причину уже не установить — письменных свидетельств о прозвищах простых людей почти не сохранилось. Но само сочетание русского корня и румынского суффикса делает фамилию живым напоминанием о том, как тесно переплетались культуры на южных границах Российской империи.