Фамилия Рудякер — один из тех случаев, когда на слух она звучит по-русски, но при ближайшем рассмотрении оказывается пришельцем из другого языка. Её корень — «руд» — сразу наводит на мысль о чём-то красном, рыжем или связанном с рудой (в древнерусском «рудый» значило «красный», «рыжий»). Однако суффикс «-ер» выдаёт иноязычное происхождение: в русском языке такая модель нехарактерна для фамилий, зато типична для немецкого или идиша, где суффикс -er указывает на профессию или принадлежность к месту.

Скорее всего, Рудякер — это вариант ашкеназской фамилии, образованной от топонима. В Восточной Европе существовало несколько местечек с похожими названиями: Руда (в Польше, Украине, Беларуси) или Рудки (на Львовщине). Человек, переехавший из такого поселения, получал прозвище «Рудякер» — то есть «тот, кто из Руды». Вторая версия, менее вероятная, связывает фамилию с профессией: в немецком «Ruderer» означает «гребец», но фонетически это далеко от «Рудякер», и вряд ли такая основа прижилась бы в еврейской среде.

Главная сложность в разборе — это центральное «я». В идише и немецком языке нет типичного для славян «я» в середине слова. Вероятно, это результат адаптации: исходное «Рудакер» (от Rudak — «рыжий» на польском или украинском) или «Рудекер» под влиянием русского произношения превратилось в «Рудякер». Такая замена гласного — частая история при переходе фамилии из устной речи в письменную в документах XIX — начала XX века.

Встречаемость фамилии крайне низкая. В России и на постсоветском пространстве она почти исчезла — вероятно, из-за эмиграции и трагических событий XX века. Сегодня Рудякеры живут в основном в Израиле, США и Германии. В дореволюционных метрических книгах её можно найти на территориях бывшей Черты оседлости — в Волынской, Подольской, Киевской губерниях.

Таким образом, Рудякер — не русская фамилия по происхождению, а географический маркер, который после миграции на восток оброс славянским звучанием. Предки носителя этой фамилии, скорее всего, были ремесленниками или мелкими торговцами из небольшого местечка с названием Руда.