Фамилия Рухов — это типичное русское «прозвищное» образование, которое отвечает на вопрос «чей ты будешь?». Её основа — личное прозвище Рухо, а суффикс -ов указывает на принадлежность: Рухов буквально значит «сын Руха» или «человек из семьи Рухо». Такую модель русские фамилии использовали массово с XVI–XVII веков, когда прозвища отца закреплялись за детьми и внуками.

Сам корень слова «рухо» в славянских языках означает «одежда», «пожитки», «движимое имущество». В украинском и белорусском языках это слово живо до сих пор: «рух» — это скарб, вещи, а «рухомість» — движимое имущество. В русских говорах встречались однокоренные слова «рухлядь» (старьё, пожитки) и «рухло». Поэтому прозвище Рухо могли дать человеку по двум причинам.

Первая версия — внешний вид. Рухо могли прозвать того, кто носил какую-то особую, заметную одежду: богатую, необычную или, наоборот, обноски. Вторая версия — род занятий. Рухо — «профессиональное» прозвище торговца одеждой, портного, скорняка или человека, который скупал и перепродавал подержанные вещи, то есть «рухлядь». Такие именования по ремеслу были широко распространены: так же появились Шубниковы, Сарафановы, Тулуповы.

Слабая, но возможная версия — связь с глаголом «рушить» или словом «рухнуть». В этом случае прозвище могло достаться человеку крупному, грузному, «рушащемуся» на ходу. Однако эта гипотеза менее правдоподобна: семантика «одежды» и «пожитков» гораздо чаще встречается в славянской ономастике, а фамилии от глаголов с таким суффиксом редки.

Фамилия Рухов встречается в основном в центральной России и Поволжье. В Книге памяти Калужской области упоминается колхозник Рухов Николай Иосифович, родившийся в 1897 году в деревне Руднево Тульской области. Это показательный пример: фамилия бытовала в крестьянской среде, и её носитель — обычный сельский труженик, а не дворянин. Дворянских родов Руховых в Российской империи не зафиксировано, что косвенно подтверждает простонародное происхождение прозвища.

Стоит различать Рухова и однокоренные фамилии. Рухин, Рухманцев, Рухляков — все они восходят к тем же корням, но образованы разными суффиксами. Рухин — от краткой формы имени или прозвища Руха (усечённая форма от Рухман), а Рухляков — напрямую от «рухлядь», то есть старьё или пожитки. Сравнение показывает, что предки Руховых, скорее всего, имели дело с вещами, одеждой или торговлей ими, а не с разрушением.

Итог простой: фамилия Рухов — не редкая, но и не слишком частая, она честно рассказывает о бытовом прозвище предка. Если ваш предок носил эту фамилию, он с высокой вероятностью был крестьянином или ремесленником, а его прозвище указывало либо на характерную одежду, либо на профессию, связанную с тканями и пожитками.