Фамилия Рушкова — женская форма, а её мужской вариант Рушков образован по одной из самых распространённых в России моделей: от основы на твёрдый согласный с помощью суффикса -ов. Это указывает на то, что предок носителя фамилии, которого в быту называли Рушок, был человеком незнатного происхождения — крестьянином, ремесленником или служилым человеком. Суффикс притяжательный: буквально «чей?» — «Рушков», то есть сын, потомок или человек из семьи Рушка.

Корень фамилии — «руш-» — сразу вызывает несколько версий, и здесь без спора не обойтись. Самая прямая и прозрачная: от слова «рушить» (ломать, разрушать, валить). В диалектах «рушкой» могли называть человека, который ломает что-то — например, лесорубá, валящего деревья, или каменщика, разбивающего старую кладку. В северных и сибирских говорах «рушить» значило также «резать хлеб» или «крошить», так что прозвище Рушок мог получить пекарь или хлеборез — человек, который делил каравай на порции.

Вторая версия ведёт к польскому и украинскому «рух» (движение, суета). В этом случае Рушок — человек подвижный, непоседливый, суетливый. Версия правдоподобна, если фамилия встречается в западных регионах бывшей Российской империи — на Смоленщине, в Беларуси или на Украине. Там же могла возникнуть фамилия и от топонима Рушково — такие деревни есть в Тверской и Псковской областях, и переселенцы из них получали фамилию по названию родного места.

Интересная деталь: в некоторых говорах «рушок» — это небольшой ручей или проток, что делает фамилию «географической»: предок жил у такого ручья. Но эта версия менее распространена, чем прозвищная. В любом случае, в основе лежит конкретная черта человека или место его жизни — никакой тайны, только быт и язык наших предков.