Фамилия Русманов — это не исконно русская фамилия, а русифицированный вариант немецкой фамилии Русман (Rusmann). Вопрос происхождения здесь неоднозначен, и ономасты обычно предлагают две основные версии, которые стоит различать.

Первая версия отводит нас к немецким корням. Фамилия Русман двусоставная: первая часть «Рус» — это производная форма древнегерманского имени Рудольф (Hrodwulf), что переводится как «славный волк» (от «hruod» — слава и «wulf» — волк). Вторая часть — «ман» — с немецкого переводится как «мужчина» или «человек». Таким образом, в основе фамилии лежит имя, указывающее на конкретного предка-носителя имени Рудольф или его краткой формы. Русские крестьяне или мещане, бравшие фамилию по своему хозяину или соседу-немцу, могли переделать её на русский лад, добавив типичный патронимический суффикс -ов, получив в итоге Русманов.

Вторая версия, более прозрачная для русского уха, связывает фамилию с прозвищем Русман. В этом случае «рус» — это указание на русского человека или выходца из Руси, а «ман» — тот же немецкий компонент, который в составе прозвища мог означать «человек» или же просто придавать слову «немецкое» звучание. Такое прозвище могли дать человеку, который долго жил среди немцев, вернулся из путешествия по России или имел устойчивые торговые связи с русскими. В этом случае фамилия отражала не происхождение, а род занятий или маршруты передвижения предка.

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия Русманов — это классический пример адаптации иностранной основы через притяжательный суффикс -ов, который в русском языке указывал на принадлежность к отцу. То есть первоначально Русманов — это «сын Русмана».

Говорить о географической привязке фамилии сложно: она встречается рассеянно по всей России, что характерно для фамилий, возникших в разных регионах независимо друг от друга. В дворянские родословные книги эта фамилия, судя по всему, не попала, что указывает на её происхождение в среде крестьян, мещан или купцов.

Отдельного упоминания заслуживает современный носитель фамилии — композитор Евгений Валерьевич Русманов. Он написал более 120 песен на стихи Сергея Есенина, Анны Ахматовой и Марины Цветаевой. Для генеалогического поиска это не просто факт из мира искусства: наличие известного однофамильца может помочь в поиске ветвей рода, так как его биография часто содержит упоминания о семейных корнях.

Какую из версий принять за основную — вопрос личного выбора. Немецкая версия выглядит более убедительной с точки зрения лингвистики, поскольку сочетание «рус» в значении «русский» в немецкоязычной среде встречалось редко и обычно заменялось словом «reuss» или «russ». Однако прозвищная версия имеет право на жизнь, особенно если в семейных преданиях сохранилась память о предке, которого дразнили «русским немцем».