Фамилия Руссман — яркий пример фамилий немецкого происхождения, которые осели в России вместе с волнами переселенцев. В её основе лежит корень «русс» (Russe — «русский»), а суффикс «-ман» (-mann) — один из самых распространённых в немецкой фамильной модели, означающий «человек». Таким образом, Руссман — это «русский человек». Но здесь есть тонкость: в немецкой среде такое прозвище давали не этническому русскому, а немцу, который долго жил среди русских, перенял их обычаи или говорил по-русски. Это мог быть купец, ремесленник или колонист, которого земляки выделяли как «обрусевшего».

Фамилия тяготеет к немецким колониям Поволжья, Причерноморья и Волыни, где в XVIII–XIX веках оседали выходцы из германских земель. Встречаются варианты написания: Русман, Рюссман, Rüssmann. Если в России фамилию часто русифицировали, меняя окончание на -ов (Руссманов), то в чистом виде Руссман осталась у тех, кто сохранил немецкую модель.

С точки зрения морфологии, фамилия прозрачна: основа «русс» + суффикс деятеля «-ман». Аналогов в русской ономастике нет — это чисто немецкая конструкция. В отличие от фамилий на «-ов» или «-ин», она не указывает на принадлежность отцу или роду, а описывает самого носителя по его социальной или этнической характеристике.

Интересно, что в некоторых немецких диалектах «Russe» могло быть ироничным прозвищем для человека с грубоватыми манерами или смуглой внешностью, но для фамилии Руссман более вероятна именно «культурная» версия — обозначение немца, который «свой среди чужих». Спорных гипотез здесь нет: корень и суффикс очевидны, а география бытования подтверждает немецкое происхождение.

В архивных записях фамилия встречается в метрических книгах лютеранских приходов России конца XIX века, особенно в Самарской и Саратовской губерниях. Носители Руссман — это, как правило, потомки колонистов-земледельцев или ремесленников, которые влились в российское общество, но сохранили фамилию как маркер своей двойной идентичности.