Фамилия Руженцев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. По одной из версий, прозвище Руженец восходит к белорусскому нарицательному "ружа", что значит "роза". Согласно другой гипотезе, прозвище Руженец ведет свое начало от слова "ружь", которое в вологодском говоре означает "внешность, образ, вид, оклад". Можно также предположить, что фамилия Руженцев связана с существительным "ружа" или "руга": так в старину называли пошлину на содержание какой-либо церкви. Следовательно, прозвище Руженец мог получить сборщик этого налога. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Руженец, со временем получил фамилию Руженцев. О точном месте и времени возникновения фамилии Руженцев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Руженцев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.