Фамилия Ряскин происходит от прозвища Ряска. В старину этим словом называли не только мелкое плавающее растение, но и «ожерелье из жемчуга», а также «отрепье, лохмотья, ветошь». Значения настолько разные, что прозвище могло закрепиться за людьми совершенно разного достатка и занятий.

Скорее всего, Ряской в одном случае называли торговца жемчужными украшениями или мастера, который их изготавливал. В другом случае — человека, который ходил в рваной, сильно поношенной одежде, или старьевщика, скупавшего ветошь. Прозвище отражало либо род деятельности, либо внешний вид, поэтому точную «профессию» предка сейчас определить невозможно.

Модель образования фамилии простая и распространенная: к основе Ряска добавили суффикс -ин, который указывал на принадлежность. Ряскин — это «сын Ряски», «тот, кто из рода Ряски». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от слов с конечным -а или -я, и встречается повсеместно.

Интересно, что слово «ряска» в значении «жемчужное ожерелье» было широко известно в северных говорах, где речной жемчуг добывали в изобилии. Поэтому для семей, корни которых уходят в Поморье или Приуралье, версия о торговце жемчугом выглядит правдоподобнее. Для южных регионов, где жемчуг был редкостью, логичнее предположить прозвище, данное за неопрятный вид.

Встречается и вариант написания фамилии через «е» — Рескин, но он может иметь другое происхождение, восходя к диалектному «реска» (зарубка, метка). Для фамилии Ряскин основным корнем остается именно ряска.

Фамилия не относится к дворянским и не встречается в родословных книгах знати. Это типичная «прозвищная» фамилия, которая закрепилась за крестьянами и посадскими людьми. Потомок человека по прозвищу Ряска, будь он мастером-жемчужником или носителем рваной одежды, со временем получил фамилию Ряскин и передал её детям.