Фамилия Рылько звучит не как книжная, а как домашняя, и это не случайно. Перед нами типичный пример прозвища, которое закрепилось за родом и пережило несколько столетий. В основе фамилии лежит слово «рыльце» — уменьшительно-ласкательная форма от «рыло». В старину так называли не только морду животного, но и, в переносном смысле, лицо человека. Прозвище Рылько мог получить человек с широкими чертами лица, курносый или тот, кого за глаза дразнили за внешность. Однако у этого корня есть и второе, менее очевидное значение: «рыльцем» или «рылом» называли носок сосуда, носик кувшина или отлив. Отсюда — версия, что прозвище Рылько относилось к мастеровому люду: так могли окликнуть литейщика, изготовлявшего эти самые «рыли», либо музыканта, игравшего на каком-либо духовом инструменте, напоминающем по форме рожок или носик.

Существует и третья, более простая гипотеза, которая связывает фамилию с глаголом «рыть». В этом случае прозвище Рылько мог получить землекоп, копатель колодцев или человек, занимавшийся тяжелой земляной работой. Эта версия правдоподобна, но менее изящна: фамилии от глагола «рыть» обычно образовывались иначе, например, Рытов или Рытьков. Форма с суффиксом -к- указывает скорее на прозвище, данное по какому-то конкретному предмету или особенности, а не по действию.

Сама модель образования фамилии — через уменьшительный суффикс -к- с добавлением окончания -о — характерна для украинских и южнорусских земель. Такие фамилии, как Рылько, Шевченко или Левко, часто фиксировались в казачьей среде и среди крестьянства. Это не дворянская фамилия с патронимическим суффиксом -ов/-ев, а скорее народное прозвище, которое закрепилось за родом без изменений.

Стоит отметить, что в русском языке слово «рыльце» имело и ироничный оттенок — вспомним поговорку «рыльце в пушку». Однако вряд ли прозвище Рылько связано с этим фразеологизмом: он возник позже и относился к ситуации, а не к человеку. Скорее всего, предок носителя этой фамилии либо обладал запоминающейся внешностью, либо был искусным ремесленником, работавшим с металлом или деревом.

Сегодня фамилия Рылько встречается преимущественно на Украине, в Беларуси и в южных областях России. Она не принадлежит к числу распространенных, но и не является исчезающей. Если вы носите эту фамилию, то, скорее всего, ваш предок был человеком простого звания, но с яркой индивидуальностью — иначе прозвище не прилипло бы к нему так крепко.