Фамилия Рженецкий — яркий пример того, как географическое прозвище превратилось в фамилию с польским или западнорусским оттенком. Основа здесь — топоним Рженец (или Рженецк). Такие названия встречаются в Польше и на исторических землях Речи Посполитой (современные Беларусь, Украина, запад России). Название села или урочища, в свою очередь, скорее всего, восходит к слову «рженец» — так в некоторых славянских говорах называли ржаное поле или место, где сеяли рожь. Корень тот же, что и в слове «рожь», но с характерным чередованием согласных.

Суффикс -цк- (в форме -ский/-цкий) указывает на дворянское или шляхетское происхождение. В польской традиции фамилии на -ский закрепились за землевладельцами, которые брали имя по своему поместью. Рженецкий — это буквально «тот, кто из Рженца» или «владелец Рженца». В России эта модель тоже была распространена среди духовенства и служилых людей, но для фамилии Рженецкий польский след выглядит первичным. Если бы фамилия была чисто русской, она скорее звучала бы как Рженецков или Ржанецкий — с другим суффиксом или огласовкой.

Встречаются варианты написания: Ржанецкий, Рженицкий, а также Рженецкая (женская форма). Встречаемость фамилии невысокая, что типично для фамилий, привязанных к конкретному, небольшому селу. Носители этой фамилии в Российской империи чаще всего были выходцами из мелкопоместной шляхты западных губерний — Могилёвской, Витебской, Гродненской. После разделов Польши многие из них перешли на русскую службу, сохранив фамилию как маркер происхождения.

Есть и вторая, менее вероятная версия: от прозвища Рженец, которое могли дать человеку с рыжеватыми волосами или веснушками (от «рдеть» — краснеть). Но топонимическое объяснение надёжнее: прозвищ на -ец с таким корнем почти не зафиксировано, а фамилии на -ский почти всегда «географические». Таким образом, Рженецкий — это фамилия, которая прямо говорит: предок владел землёй, где росла рожь, или жил в селе с таким названием.