Фамилия Сафарзаде — яркий пример восточной модели именования, где личное имя отца превращается в родовое прозвание для потомков. В основе фамилии лежит арабское мужское имя Сафар, которое давали мальчику, родившемуся в месяц сафар — второй месяц мусульманского лунного календаря. В переводе с арабского это имя буквально означает «родившийся в месяц сафар», хотя в самом арабском языке слово «сафар» также связано с понятием пустоты или желтизны осенней поры.

Вторая часть фамилии — «заде» — имеет персидское происхождение и означает «рождённый», «сын», «потомок». Это один из самых распространённых формантов в фамилиях народов Ближнего Востока и Закавказья. Если азербайджанцы, турки и гагаузы чаще используют тюркские варианты -оглы, -оглу или -огло (тоже «сын»), то персидское «заде» характерно для иранского мира, а также широко встречается у талышей, курдов и части азербайджанцев. Таким образом, Сафарзаде дословно переводится как «сын Сафара» или «потомок Сафара».

Интересно, что фамилия сочетает в себе арабское имя и персидский суффикс — это типично для регионов, где исламская культура переплелась с иранской традицией. Подобные гибридные модели встречаются в Иране, Афганистане, Таджикистане и на Кавказе. В азербайджанской среде фамилия Сафарзаде могла существовать параллельно с более тюркизированным вариантом Сафаров или Сафароглы, и выбор формы зависел от семейной традиции и региона.

В дореволюционную эпоху фамилии с элементом «заде» чаще встречались среди образованных слоёв, духовенства и городского населения, тогда как сельские жители нередко обходились без фамилий вовсе или получали их при советской паспортизации. Однако точных сведений о сословной принадлежности всех носителей фамилии нет — в каждом конкретном случае история семьи складывалась по-разному.

Сегодня фамилия Сафарзаде распространена в Азербайджане, Иране, а также среди диаспор в России и других странах. В русском написании она обычно передаётся без изменений, хотя иногда встречается вариант Сафар-заде через дефис, что подчёркивает составной характер фамилии.