Фамилия Сафировы — пласт восточной культуры в русской ономастике. Вопрос о её происхождении не закрыт, и у исследователей есть две основные версии, которые стоит разобрать по порядку.

Первая гипотеза выводит фамилию от арабского слова «сафир» — «посол». В этом случае исходным становится мусульманское мужское имя Сафир, которое в тюркской среде было распространено среди знатных родов. Фамилия закрепилась за потомками человека, носившего это имя. Вторая версия связывает основу с турецким словом «сафир» — «сапфир». Такое прозвище могли дать ювелиру, работавшему с драгоценными камнями, или человеку с яркими, красивыми чертами лица, сравнивая их с блеском самоцвета.

Исторический контекст появления фамилии уходит в XV–XVII века. В это время в состав русского дворянства активно вливались выходцы из Золотой Орды, от печенегов и половцев до более поздних тюркских родов. Многие знатные фамилии России имеют нерусские корни именно по этой причине: инонациональные основы органично вплетались в русскую фамильную модель. Фамилия Сафировы — как раз такой случай, когда восточное имя родоначальника закрепилось в русской форме с типичным патронимическим суффиксом -ов, указывающим на принадлежность к роду.

Сведения о восточном происхождении фамилии подтверждаются самим именем-основой, которое не имеет славянских аналогов. При этом точную версию — от «посла» или от «сапфира» — выбрать сложно: обе лингвистически состоятельны. Правдоподобнее выглядит первая, поскольку имена, образованные от арабских нарицательных слов, в мусульманской традиции встречались чаще, чем прозвища по профессии. Но и ювелирная версия не слабая: прозвища по ремеслу в тюркской среде тоже давали охотно.

Фамилия Сафировы — не частотная, но и не редкая. Она встречается в разных регионах России, что отражает расселение тюркских родов после вхождения в русскую государственность. Сегодня её носят люди разного происхождения, но историческое ядро фамилии — восточное, и это делает её заметным памятником письменности и культуры, соединившим арабскую или тюркскую основу с русской фамильной традицией.