Фамилия Сафиров чаще всего восходит к арабскому слову «сафир» — «посол». Это одна из главных версий, и она правдоподобнее остальных: имя Сафир действительно бытовало в мусульманской среде, а отчества и фамилии от него образовывали по обычной русской модели с суффиксом -ов. То есть Сафиров буквально означает «сын Сафира» или «потомок Сафира».

Но есть и вторая версия, которую тоже стоит держать в уме. Она связывает основу с турецким словом «сафир» — «сапфир». В этом случае фамилия могла достаться либо ювелиру, который работал с драгоценными камнями, либо человеку с красивыми, «сапфировыми» чертами лица. Эта гипотеза менее вероятна: прозвища по названиям камней в тюркской среде встречаются, но имя Сафир как личное было распространено шире, поэтому арабская версия выглядит убедительнее.

Сама словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: основа «Сафир» плюс патронимический суффикс -ов, который в русском языке закрепился за фамилиями тюркского и арабского происхождения. Такая конструкция типична для фамилий, которые складывались у народов Поволжья и Кавказа при взаимодействии с русской административной традицией. Фамилия не дворянская и не крестьянская в классическом смысле — она отражает скорее городскую или торговую среду, где мусульманские имена легко адаптировались к русскому делопроизводству.

Важная деталь: написание через «и» в корне отличает эту фамилию от однокоренных «Сафаров» или «Сапфиров». Первая восходит к имени Сафар, что значит «путешествие» или «месяц сафар», а вторая — к греческому «сапфир» напрямую, без тюркского посредничества. Так что Сафировы стоят особняком: их фамилия держится на тонкой грани между дипломатией и камнерезным делом, и без семейных преданий тут не разобраться, какая из версий ближе к истине.