Фамилия Сагер — редкий случай, когда написание почти не оставляет пространства для споров: это немецкая фамилия, пришедшая в русский контекст через переселенцев или остзейских немцев. В отличие от многих «прозрачных» немецких фамилий вроде Шмидт или Мюллер, Сагер не указывает напрямую на профессию, а происходит от прозвища. Основа — средневерхненемецкое sage или sager, то есть «говорящий», «сказитель», «рассказчик»; в некоторых диалектах слово закрепилось за человеком, который любил поговорить, или за глашатаем, объявлявшим новости на площади. В буквальном смысле — «тот, кто говорит».

Модель образования проста: корень sag- (говорить) плюс суффикс деятеля -er. В русской передаче фамилия сохранила исходное немецкое звучание, без характерных славянских суффиксов -ов, -ин или -ский. Это сразу указывает на позднее появление в русских документах — скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда в России фиксировали немецкие фамилии колонистов и дворян без переделки на русский лад. Географически Сагеры встречаются в областях исторического расселения поволжских немцев (Саратовская, Самарская губернии), а также среди балтийских немцев в Латвии и Эстонии. Встречается и еврейский вариант фамилии — у ашкеназов, где Sager могло быть искусственным или прозвищным, но там этимология та же: от идиш זאָגער (зогер) — «говорящий», «рассказчик».

По сословной принадлежности Сагеры в Российской империи чаще всего были мещанами или крестьянами-колонистами, реже — людьми свободных профессий (учителя, пасторы). Дворянская ветвь возможна, но не массовая. В советское время фамилия осталась редкой: по переписи 2010 года, в России насчитывается около 300–400 носителей, сосредоточенных в Поволжье и Сибири (куда немцев выселяли в 1941 году). Интересная деталь: в немецком языке Sager — это ещё и устаревшее название лесного сторожа (от Sage — «пила»? нет, скорее от sagen в значении «сказывать», «докладывать»), но эта версия менее убедительна, так как профессиональные фамилии лесников обычно образовывались от Förster или Waldhüter.

Таким образом, фамилия Сагер — не про ремесло, а про слово: предок был либо говорун, либо тот, чьей работой было оповещать и рассказывать. Это редкий пример «говорящей» фамилии, которая в русском языке не обросла дополнительными значениями и сохранила исконную прозрачность.