Фамилия Саитгариев — яркий образец тюркского именования, перешедшего в русскую фамильную систему. Её основа — составное арабское имя Саитгари (варианты: Саитгарей, Сеитгарей), которое распадается на две части: «Саит» (от арабского سيد — «господин», «предводитель», «почтенный человек») и «Гари» (от арабского غاري — «воин», «борец за веру», «гази»). Таким образом, имя Саитгари означало «почтенный воин» или «господин-гази» — титул, который в мусульманском мире давали уважаемым военачальникам или религиозным деятелям.

Русский суффикс -ев присоединился к тюркской основе по стандартной модели образования фамилий у народов Поволжья и Приуралья: от отцовского имени делали притяжательное прилагательное («чей?» — Саитгариев), которое затем закрепилось как наследственная фамилия. Суффикс -ев, а не -ов, здесь закономерен: основа оканчивается на мягкий согласный (звук «й» на конце имени Саитгари перешёл в «ев», а не в «ов»). Если бы имя писалось как Саитгар, мы бы получили Саитгаров, но в данном случае финальное «и» дало именно «-иев».

Географически фамилия Саитгариев распространена прежде всего среди татар и башкир, реже — среди других тюркских народов России. Концентрация носителей заметна в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях. В дореволюционных метрических книгах фамилия нередко записывалась через «е» — Саитгареев, что связано с особенностями произношения гласных в тюркских языках (редукция «и» до «е»). Встречается и вариант Сайтгариев — с упрощением двойного гласного.

Сословная принадлежность предков Саитгариевых была разной. Среди носителей фамилии встречались как муллы и торговцы (имя «Саит» часто давали в семьях, где ценили духовное образование), так и крестьяне-тептяри, приписанные к уральским заводам. В любом случае, фамилия однозначно указывает на исламскую культурную среду и отсылает к имени с сильным воинско-религиозным подтекстом: предок носителя, скорее всего, был человеком, которого в общине уважали за благочестие или за воинскую доблесть.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, насколько распространён был этот тип имён: Саитов, Гариев, Саитгареев, Сеитов — все они образованы от тех же арабских корней, но в разных комбинациях. Фамилия Саитгариев — одна из самых полных по смыслу: она сохранила оба компонента сложного имени, не потеряв ни «почтения», ни «воинственности».