Фамилия Сакауловы хранит память о восточных корнях, и ее происхождение неоднозначно. Словообразовательная модель проста: в основе лежит прозвище или личное имя Сакаул, к которому добавили типичный русский патронимический суффикс -ов, отвечающий на вопрос «чей?». То есть Сакаулов — потомок человека по имени или прозвищу Сакаул.

Самая распространенная версия разбирает прозвище Сакаул на два тюркских корня: «сак» и «аул». Первая часть восходит к этнониму «сака» — так персы называли скифов, а сам этноним, вероятно, связан с тюркским словом «сак» в значении «защита, охрана, осторожный». Вторая часть — древнетюркское «аул», то есть «селение». Получается смысловое целое «селение саков». Такое прозвище могло указывать на место жительства предка или на его этническую принадлежность, выделяя человека среди соседей.

Существует и альтернативная гипотеза, объясняющая фамилию через личное имя. Сакаул могло быть диалектным вариантом восточного имени Сахиул, которое, в свою очередь, восходит к двум арабским основам: «сахи» («щедрый, с широкой душой») и сокращенной форме «ул» от имени Улла («Аллах»). В этом случае имя Сакаул означало бы что-то вроде «щедрость Аллаха» или «щедрый раб Аллаха», а фамилия просто указывала бы на отца.

Какая версия правдоподобнее? Первая выглядит убедительнее. Составное прозвище из двух понятных тюркских слов — более типичный путь для народной этимологии, чем сложное арабское имя, которое вряд ли бы так сильно исказилось в диалекте. К тому же связка «сак» и «аул» дает конкретный, бытовой образ, что характерно для прозвищ.

Фамилия Сакауловы — замечательный памятник восточной культуры, но ее точная география и время возникновения остаются загадкой. Формирование каждой отдельной фамилии могло быть долгим и не всегда привязанным к одной местности, поэтому окончательные выводы о происхождении возможны только после серьезных генеалогических изысканий.