Фамилия Сахарков образована по одной из самых распространённых в русской ономастике моделей: от прозвища или профессии с помощью суффикса -ов. В основе лежит слово «сахар». Но напрямую связывать предка с производством или торговлей сахаром стоит с оговоркой: прозвище Сахарок могло быть не столько профессиональным, сколько бытовым, характеризующим человека.

В русских говорах «сахарком» называли не только сладкое вещество, но и ласково — любимого человека, сладкоежку, а иногда и льстеца, говорящего приятные, «сладкие» вещи. Поэтому первый носитель фамилии мог быть либо кондитером или торговцем сладостями, либо просто человеком с мягким, уступчивым характером. Менее вероятно, но не исключено, что прозвище дали за пристрастие к сахару в те времена, когда он был дорогим деликатесом.

Морфологически фамилия проста: корень «сахар», уменьшительный суффикс «-ок» (с чередованием к/ч в основе Сахарк-) и фамильный суффикс «-ов». Такая модель типична для центральных и северных регионов России, где фамилии на -ов преобладают. Редкость фамилии — в её «уменьшительной» форме: Сахарков, а не, скажем, Сахаров или Сахарников. Суффикс -ок придаёт прозвищу оттенок ласкательности или иронии, что встречается реже, чем прямые профессиональные названия.

Однокоренные фамилии — Сахаров, Сахарников, Сахарных — указывают на ту же основу, но с разными суффиксами и окончаниями. Сахарков стоит в этом ряду особняком: если Сахаров могло быть образовано напрямую от слова «сахар» (как прозвище или имя), то Сахарков почти наверняка восходит именно к прозвищу Сахарок, а не к официальному ремеслу. Эта деталь делает фамилию более «личной», связанной с характером или внешностью человека, а не только с его занятием.

География фамилии не широкая: Сахарковы встречаются преимущественно в центральной России (Тверская, Ярославская, Московская области) и на Урале. В документах XVII–XVIII веков эта фамилия не фиксируется, что говорит о её относительно позднем закреплении — скорее всего, в XIX веке, когда многие крестьянские прозвища превращались в наследственные фамилии.