Фамилия Саксонова звучит так, будто её носитель — потомок немца из Саксонии, но это лишь одна из версий, и не самая убедительная. Слово, лёгшее в основу фамилии, могло прийти не с запада, а с востока, из тюркских языков, где «саскан» — это название породы уток. Прозвище Саксон, скорее всего, дали не приезжему чужеземцу, а местному охотнику, который промышлял дичь на болотах. Такие именования, указывающие на занятие человека, ономасты называют «профессиональными» прозвищами, и они составляют большой пласт русских фамилий.

Вторая гипотеза связывает прозвище с исторической областью Саксонией на юго-востоке Германии. Но здесь важно понимать: Саксония не была единым целым. Сначала существовало герцогство на северо-западе, затем курфюршество с ядром в Мейсенской марке, возникшей в X веке, а позже — королевство в составе объединённой Германии. Если предок Саксоновых действительно был выходцем оттуда, фамилия указывала бы на место его рождения или прежнего жительства. Однако для простого крестьянина или охотника из русских земель такое «западное» прозвище менее вероятно, чем привычное местное слово.

Сама фамилия образована по стандартной модели: к прозвищу Саксон добавили притяжательный суффикс -ов, а затем и окончание женского рода -а, что указывает на принадлежность роду. То есть Саксонова — это буквально «дочь или жена Саксона». Потомок человека с таким прозвищем со временем и получил это родовое имя. В мужском варианте фамилия звучит как Саксонов, и в старых документах она встречается чаще у жителей центральных и южных губерний России, где охота на уток была обычным промыслом.