Фамилия Салаткевыч звучит непривычно для русского уха, и на это есть причина: перед нами яркий пример западноукраинской или польской модели образования фамилий. Суффикс -евич (в русской передаче часто закрепляется как -евыч) указывает на отчество или прозвище по отцу: Салаткевыч буквально означает «сын Салатка». Такая форма типична для территорий, входивших в Речь Посполитую — современных западных областей Украины, Беларуси, а также восточной Польши.

Основа фамилии — Салатко (или Салатко). На первый взгляд напрашивается связь с огородным растением салатом, но вряд ли предок был огородником, торгующим зеленью. Скорее всего, это уменьшительно-ласкательная форма от имени Салат — редкого для славян, но возможного варианта крестильного имени Саламан (от лат. salus — «здоровье», «благополучие») или Соломон (древнееврейское «мирный»). В украинской и польской народной традиции такие имена нередко сокращали: Салат → Салатко.

Есть и вторая, бытовая версия. Слово «салат» в юго-западных говорах могло обозначать не только блюдо, но и сварливого, вздорного человека (от «салатить» — браниться, ругаться). Прозвище Салатко дали бы тому, кто любил поскандалить или постоянно ворчал. Такое прозвище легко превращалось в фамилию для сына: «чей будешь? — Салаткевыч».

Географически фамилия встречается в основном во Львовской, Тернопольской и Ивано-Франковской областях, а также среди потомков переселенцев из Галичины в Сибирь и на Дальний Восток в конце XIX — начале XX века. В России она редка и часто искажается при записи: вместо Салаткевыч могли написать Салаткевич (с «и»), а в канцеляриях — и вовсе «Салаткев».

Сословная принадлежность предков точно не определена, но суффикс -евич в этой среде носили не только шляхтичи, а и крестьяне, и мещане. Так что Салаткевыч — фамилия-отчество, закреплённая в западнорусской традиции, с корнем, который мог восходить как к библейскому имени, так и к бытовому прозвищу сварливого человека.