Фамилия Салмаян — редкий случай, когда географическое происхождение почти наверняка перевешивает все остальные версии. Она звучит не по-русски и не по-украински, и её корень указывает на Закавказье. Скорее всего, перед нами армянская фамилия, образованная от имени Салман.

В армянской ономастике фамилии с окончанием -ян (в старой записи -янц) — самая распространённая модель, означающая принадлежность к роду: «из семьи такого-то». Имя Салман — это местный вариант семитского имени Соломон (Шломо), которое через арабское Сулейман и тюркское Салман вошло в обиход народов Кавказа. Таким образом, Салмаян буквально значит «потомок Салмана», то есть «Салмановы».

Менее вероятна, но не исключена версия, что в основе лежит арабское слово «салим» (здоровый, невредимый) или тюркское прозвище, связанное с глаголом «салмак» (класть, ставить). Однако в этом случае фамилия скорее получила бы суффикс -ов или -оглы, а не характерный армянский -ян. Поэтому армянское происхождение — основное.

Встречается фамилия преимущественно в Армении, а также среди армянской диаспоры в России, Грузии и странах Ближнего Востока. В дореволюционных документах можно найти написание Салмаянц, что подтверждает её древнюю родовую форму. Носители этой фамилии, как и большинство армян, могли быть ремесленниками, торговцами или земледельцами — сословная принадлежность здесь не считывается, так как армянские фамилии часто не несут указания на профессию, в отличие от русских.

Если вы ищете свои корни, стоит проверить записи метрических книг Эриванской губернии или архивов армянских церквей. Фамилия не массовая, и это делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: чем реже фамилия, тем точнее она указывает на конкретную семейную ветвь.