Фамилия Салман — редкий случай, когда привычная модель «отчество от имени» сталкивается с неочевидной географией. На слух она кажется либо восточной (арабской, тюркской), либо скандинавской, но в русском контексте работает иначе.

Разбираем суффикс. В большинстве русских фамилий на -ан (Салман, Иван, Степан) это не типичный патронимический суффикс, а часть корня. Фамилия Салман — это не «сын Салма», а цельное имя, которое стало фамилией без дополнительных суффиксов. В этом её отличие от массовых -ов/-ев: Салман — не Салманов, а именно Салман. Такая форма характерна для западнорусских земель, где под влиянием польского и украинского языков фамилии часто застывали в форме имени (Степан, Павел, Гаврила). Если предки носителя фамилии жили, скажем, в Смоленской или Могилёвской губернии, фамилия могла закрепиться именно так.

Основа — имя Салман. У него два источника. Первый и самый вероятный — арабское имя Салман (от «салима» — быть здоровым, невредимым). Через исламскую культуру оно попало к тюркским народам (татарам, башкирам) и уже оттуда — в русскую среду, особенно в Поволжье и Приуралье. Второй, менее очевидный, — библейское имя Соломон в народной огласовке. В русских говорах Соломон превращался в Саломон, а затем и в Салман — так крестильное имя древнееврейского происхождения («мирный») могло стать мирской фамилией. Спор между этими версиями решается просто: если фамилия встречается у русских крестьян центральных губерний, скорее всего, это искажённое Соломон. Если у татар или башкир — исходное арабское имя.

Социальный контекст фамилии неоднороден. В XIX веке Салманы фиксируются и среди крестьян-однодворцев южных уездов, и среди мещан, и в купеческих списках. Никакого монопольного сословия нет — фамилия не выдаёт ни дворянства, ни крепостного происхождения.

Любопытная деталь: в русских переписных книгах XVII века встречаются прозвища Салман, Салманка — их давали либо по имени, либо по внешнему сходству с татарином или «салманом» (так в некоторых говорах называли неопрятного, медлительного человека). Но эта версия локальная и спорная: корневой словарь В. Даля не фиксирует такого значения в общенародном языке.

Итог: фамилия Салман — это либо прямое наследование арабского имени через тюркское посредство, либо народная форма библейского Соломона. Выбор между версиями — по географии предков. Если корни ведут в татарские или башкирские земли — ответ ясен. Если в русское Черноземье или западные губернии — скорее перед вами «русский Соломон», потерявший второе «о».