Фамилия Салогубова — женская форма мужской фамилии Салогубов, а та в свою очередь образована от прозвища Салогуб. Прозвище это составное и редкое по структуре: первая часть «сало» указывает на жир, смалец или, в переносном смысле, на достаток и тучность; вторая — «губ» от глагола «губить» (портить, уничтожать). Буквально Салогуб — тот, кто портит сало, то есть либо неаккуратный работник на салотопне, либо человек, который переводит ценный продукт впустую. Однако есть и другая, более бытовая версия: в русских говорах «сало» могло означать не только продукт, но и грязь, налипшую жижу — тогда прозвище относилось к неопрятному человеку, «засаленному» и небрежному.

Суффикс -ов- в фамилии Салогубов типичен для русских фамилий, образованных от прозвищ или мирских имён. Он указывает на принадлежность: «сын Салогуба» или «из рода Салогубовых». Такая модель формирования фамилий массово закрепилась в центральной России и на севере в XVI–XVII веках, когда крестьяне и посадские люди получали фамилии по отцу или по характерному признаку семьи.

Географически фамилия Салогубова встречается в основном в южных и центральных областях России — в Воронежской, Ростовской, Волгоградской областях, а также на Кубани. Это объяснимо: в этих регионах было развито животноводство и переработка сала, а значит, прозвища, связанные с этим ремеслом, имели под собой реальную основу. В северных и сибирских областях фамилия почти не фиксируется.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Салогуб, Салогубов, Салогубы — показывает, что все они восходят к одному корню, но различаются окончаниями и суффиксами. Форма Салогубова — самая поздняя и, как правило, женская, хотя в документах может встречаться и как исходная (например, у вдовы или дочери, записанной без мужа). Редкость фамилии делает её особенно ценной для генеалогического поиска: носителей немного, и ветви рода, скорее всего, компактны и прослеживаются до одного-двух сёл.