Фамилия Салуметс — редкий случай в русском ономастиконе, потому что её происхождение не славянское, а финно-угорское. Носители этой фамилии, скорее всего, имеют эстонские корни. В эстонском языке «Salumets» — сложное слово: «salu» означает «роща» или «небольшой лес», а «mets» — просто «лес». Буквально фамилию можно перевести как «лесная роща» или «лесок». Это типичный пример топонимической фамилии, образованной от названия местности, где жил род.

В русском языке фамилия закрепилась в написании Салуметс без изменений, что необычно: обычно иноязычные фамилии адаптировали, добавляя суффиксы вроде -ов или -ин. Но здесь — случай чистого заимствования, фамилия вошла как есть, без русификации. Это говорит о том, что предки могли переселиться в Российскую империю или СССР относительно поздно, в XIX–XX веках, когда практика переделывать фамилии ушла в прошлое.

Разобрать фамилию по русским словообразовательным моделям (суффиксы -ов/-ев, -ский) бессмысленно: её основа — эстонская, а окончание -с — часть корня, а не русский суффиксальный показатель. Если бы фамилию давали в России по традиции, она могла бы звучать как Салуметский или Салуметов, но этого не произошло.

Географически фамилия Салуметс встречается в основном на северо-западе России — в Ленинградской области, в Санкт-Петербурге, а также в Эстонии. Внутри России носители — почти наверняка потомки эстонских переселенцев, которых в XVIII–XIX веках приглашали осваивать земли под Петербургом. Эстонцы-лютеране часто получали фамилии по месту жительства, и «Салуметс» могла закрепиться за крестьянином, жившим у небольшого леса или рощи.

Спорных версий здесь нет: эстонская этимология прямая и прозрачная. Сравните с похожими эстонскими фамилиями — Мяги (холм), Сепп (кузнец), Кангро (медведь). Все они образованы от нарицательных слов, и Салуметс — из того же ряда. Единственный нюанс: в эстонском языке ударение падает на первый слог, а в русском произношении часто смещается на последний — Салуме́тс, хотя по правилам эстонского верно Са́луметс.