Фамилия Салуянов — редкий пример того, как тюркские имена и прозвища прижились в русской фамильной модели. В её основе лежит личное имя Салуян, а вот о том, что это имя значило, спорят до сих пор.

Самая правдоподобная версия ведёт имя к балкарскому слову «солуй» — «человек». В таком случае перед нами не прозвище, а имя-пожелание: родители, нарекая сына Салуяном, желали ему вырасти настоящим человеком — честным, справедливым, таким, кем можно гордиться. Подобные имена с пожеланием нравственных качеств встречаются у многих народов Кавказа, и эта версия выглядит сильнее остальных хотя бы потому, что опирается на реальную балкарскую лексику.

Вторая гипотеза тоже связана с балкарским языком, но предлагает другую основу — слово «солууюй», то есть «здравница». Сторонники этой версии считают, что имя давали в надежде на то, что природа наделит мальчика целебной силой, подобно тому как растение-здравница несёт пользу людям. Однако здесь есть слабое место: слово «солууюй» в значении «здравница» в доступных источниках не фиксируется, а потому версия остаётся предположением.

Менее убедительна связь фамилии с топонимом Солуй — островом в Магаданской области. Слишком далеко от Кавказа, где имя Салуян имеет живые корни. К тому же чередование а/о в корне (Салуян/Солуй) объясняется обычными фонетическими процессами в русском языке, и притягивать сюда дальневосточную географию нет нужды.

Фамилия строится по стандартной русской модели: к основе Салуян прибавили патронимический суффикс -ов, который в русской традиции указывает на происхождение по отцу. То есть Салуянов буквально означает «сын Салуяна». Такой способ образования фамилий был самым массовым в России, поэтому, несмотря на необычную основу, сама фамилия выглядит вполне привычно для русского уха.

Носители фамилии встречаются в разных регионах России, но из-за редкости имени-основы говорить о какой-то одной компактной территории распространения сложно. Скорее всего, фамилия разошлась по стране вместе с потомками тех, кто носил имя Салуян, и осела там, где они селились.

Если коротко: Салуянов — это фамилия-патроним, образованная от балкарского имени Салуян со значением «человек». Вероятнее всего, предки носителя фамилии были балкарцами или жили в тесном контакте с ними, а имя давалось ребёнку как пожелание стать достойным человеком.