Фамилия Самева — женская форма от Самев, и её разбор стоит начать с суффикса. Модель на -ев указывает на притяжательное значение: «чей?» — Самев, то есть «сын Самы» или «человек из рода Самы». Основа та же, что в мужском имени Сама, которое является сокращённой формой от канонического имени Самуил (др.-евр. «услышанный Богом»). В русской традиции такие усечения были обычны: Самуил превращался в Саму, а от него легко образовывались фамилии с патронимическими суффиксами.

Однако есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «сама» могло быть прозвищем — так называли самостоятельного, своенравного человека, который «сам себе голова». В этом случае фамилия Самева была бы образована не от имени, а от прозвищного прилагательного. Правдоподобнее всё же первая версия: прозвища на «-а» реже давали начало фамилиям на «-ев», чем имена, и к тому же Самуил — имя распространённое, а значит, и его сокращение давало больше носителей.

Географически фамилия Самева встречается в основном на юге России и в Поволжье, что типично для фамилий на -ев, образованных от полных и сокращённых церковных имён. В северных и сибирских регионах она редка. Интересная деталь: ударение в фамилии может падать как на первый слог (Са́мева), так и на второй (Саме́ва) — это зависит от местной диалектной традиции, где имя Самуил произносили с разным акцентом.

Сословная принадлежность предков Самевых, скорее всего, была крестьянской или мещанской. Дворянские роды с такой фамилией в исторических документах не прослеживаются, что подтверждает её «народное» происхождение от личного имени без дополнительных приставок и суффиксов, характерных для высших сословий.