Фамилия Самоловов происходит от имени Самол — народной, разговорной формы древнееврейского имени Самуил, которое переводится как «услышанный богом». Так в крестьянской и мещанской среде могли называть мальчика, получившего при крещении строгое церковное имя Самуил: на бытовом уровне оно неизбежно сокращалось и адаптировалось под привычный слух, превращаясь в Самола.

Сама фамилия строится по классической для русской ономастики модели: к основе Самол добавляется притяжательный суффикс -ов, указывающий на принадлежность. То есть Самоловов буквально означает «сын Самола», а ещё раньше — «человек из семьи Самола». Такой способ образования фамилий от канонических имён через их просторечные формы — один из самых массовых в России, и Самолововы здесь не исключение, а яркий пример этой закономерности.

Интересно, что в фамилии сохранился двойной суффикс: сначала -ов, образующий отчество Самолов, а затем ещё один -ов, который закрепился уже в самой фамилии. Подобное удвоение встречается нечасто и обычно говорит о том, что фамилия окончательно оформилась позже, чем отчество, из которого она выросла. Это добавляет слову своеобразный колорит и отличает его от более простых образований вроде Самолов или Самоловин.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно. Процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий: у крестьян они массово закрепились лишь к XIX веку, после отмены крепостного права, хотя отдельные носители могли появиться и раньше, в среде служилых людей или посадского населения. Поэтому Самолововы могли возникнуть в разных регионах независимо друг от друга, и единой точки «рождения» у фамилии, скорее всего, нет.

Смысловая нагрузка имени-основы делает фамилию частью пласта русской культуры, связанного с христианской традицией. Имя Самуил, хоть и ветхозаветное, было распространено на Руси, а его просторечные варианты — Самойло, Самол, Самуля — дали жизнь целому гнезду фамилий: Самойловы, Самойленко, Самоловы, Самолины. В этом ряду Самолововы занимают своё место как носители редкой, но вполне органичной для русского языка формы.

Сегодня фамилия Самоловов встречается нечасто, что делает её заметной и легко узнаваемой. Несмотря на кажущуюся простоту, она хранит в себе память о том, как церковные имена врастали в повседневную речь, менялись на слух и в итоге закреплялись в фамилиях, становясь семейными знаками на столетия.