Фамилия Самолюков звучит так, будто предок был гордецом, но всё не так прямолинейно. В её основе лежит прозвище Самолюк, которое, в свою очередь, образовано от прилагательного «самолюбивый» или существительного «самолюбие». Однако в русских говорах, особенно северных и сибирских, у слова «самолюб» был иной оттенок — не столько «эгоист», сколько «человек, любящий самостоятельность, своевольный, делающий всё по-своему». В этом значении прозвище могло быть не осуждающим, а скорее характеризующим независимый нрав.

Суффикс -ук в прозвище Самолюк — типичный для западнорусских и украинских земель (сравните: Костюк, Павлюк). Это указывает, что фамилия могла сформироваться на территории, где переплетались белорусские, украинские и южновеликорусские диалекты. Формант -ов прибавили уже в центральной России при оформлении фамилии по модели «чей сын?» — Самолюков, то есть «сын Самолюка».

Интересно, что фамилия не слишком распространена. В дореволюционных переписях она чаще встречается в Смоленской, Калужской и Тульской губерниях — на стыке великорусских и белорусских говоров. Это подтверждает версию о западнорусском происхождении прозвищной основы.

Самолюк — не единственная форма. Встречаются однокоренные фамилии Самолюбов, Самолюбский, но Самолюков стоит особняком из-за редкого суффикса. Если Самолюбов прямо указывает на качество («любящий себя»), то Самолюк — более разговорное, народное прозвище, возможно, с ироничным подтекстом. В крестьянской среде самолюбом могли назвать того, кто слишком дорожил своим мнением или не терпел понуканий.

Так что носитель фамилии Самолюков, скорее всего, потомок человека с сильным характером — не обязательно гордеца, но точно того, кто не давал себя в обиду и предпочитал сам решать свою судьбу.