Фамилия Самсоников — классический пример «отеческой» фамилии, образованной по самой массовой русской модели. В её основе лежит каноническое имя Самсон, которое пришло на Русь из древнееврейского через греческий язык и означает «солнечный» или «служащий солнцу». К имени добавили суффикс -ов-, а затем типичный для русских фамилий суффикс -ик, который в данном случае указывает на принадлежность: Самсоников буквально значит «сын Самсона» или, точнее, «потомок Самсона». Суффикс -ик в таких фамилиях встречается реже, чем стандартный -ов/-ев, и часто закреплялся в говорах северных и центральных губерний России.

Интересна двойная суффиксация: сначала -ов-, потом -ик. Это отличает фамилию от более простых форм вроде Самсонов или Самсонкин. Если Самсонов — прямой ответ на вопрос «чей?» (сын Самсона), то Самсоников — это уже «внук» или «правнук», то есть фамилия, закрепившаяся на поколение позже. Такая модель нередко встречалась, когда родоначальника звали Самсоном, его сына в документах записывали как Самсонова, а внук уже получал фамилию Самсоников, чтобы подчеркнуть более отдалённое родство.

Вероятный предок носителей фамилии — крестьянин или посадский человек по имени Самсон. Имя было популярно в народной среде, особенно после библейской истории о силаче Самсоне, разрушившем храм филистимлян. В русских деревнях Самсонами часто называли детей «на вырост», желая им физической силы и удали. Поэтому Самсониковы — это потомки людей, которых в XVI–XVII веках звали Самсонами, и фамилия закрепилась в тех регионах, где имя было особенно распространено: в Новгородской, Псковской, Вологодской и Тверской губерниях.

Географически фамилия остаётся достаточно редкой, не входит в списки самых частых русских фамилий. Встречается она и у старообрядцев, которые часто сохраняли архаичные имена и формы их записи. Написание с одним «с» (Самосников) — ошибка, связанная с народной этимологией, где корень путают со словом «сам» или «самос» (сам-с-нос, самосвал). Правильный вариант — через «сн»: Самсоников, от имени Самсон.

В целом, фамилия Самсоников — наглядный пример того, как русская система фамилий работала с «длинными» формами: она не только указывала на отца, но и фиксировала поколенческую глубину, превращая простое отчество в устойчивую родовую метку.