Фамилия Самуйловы происходит от личного имени, и в этом она типична для русского ономастикона, но имеет свою особенность. В основе лежит не каноническая форма Самуил, а её просторечный, обиходный вариант — Самуйло. Именно так на Руси часто переделывали библейское имя, которое в переводе с древнееврейского означает «услышанный богом». Поэтому, если кратко: Самуйловы — это потомки человека по имени Самуйло, который, в свою очередь, был Самуилом.

Словообразовательная модель проста и понятна. К основе Самуйл- добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов, который отвечает на вопрос «чей?». Первоначально фамилия звучала как «Самуйлов сын», то есть указывала на прямого наследника. Со временем притяжательное прилагательное закрепилось как родовое прозвание и перешло в разряд фамилий. Такой путь прошли тысячи русских родов, но форма с окончанием на -йло выделяет эту фамилию из ряда однокоренных. Интересно, что рядом существуют и другие фамилии от того же имени: Самуилов (от церковной формы), а также Самохвалов и Самсонов, которые хоть и звучат похоже, имеют совершенно иные корни.

Точное место и время возникновения фамилии Самуйловы назвать сложно. Процесс становления родовых имен в разных землях растянулся на столетия: где-то фамилии закрепились уже в XV веке, а где-то — только к концу XVII. Можно предположить, что чаще всего такое прозвище давали в северных и центральных русских говорах, где имя Самуйло было особенно распространено. В документах XVII века встречаются как крестьяне, так и посадские люди с этим именем, что говорит о его широкой популярности среди разных сословий, а не только среди духовенства.

Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия Самуйловы — это живой памятник народной культуры. Она сохранила для нас ту форму имени, которая звучала в живом разговоре, а не в церковных книгах. Это не просто запись в метрике, а отголосок того, как наши предки на самом деле называли друг друга в быту, — тёплое и привычное сокращение, которое со временем стало официальным родовым знаком.