Фамилия Санашоков — редкая и географически привязанная. Её основа — адыгское (черкесское) личное имя Санашок (Санащокъуэ). В кабардино-черкесском языке «щокъуэ» означает «плеть, нагайка», а первая часть «санэ» — «вино». Дословно имя можно перевести как «винная плеть» — прозвище, которое скорее всего относилось к человеку с буйным, хмельным нравом или, напротив, к тому, кто умел «хлестать» вино, то есть много пить и не пьянеть. Такие прозвища в традиционной адыгской культуре давали не в обиду, а как меткую характеристику, которая закреплялась в роду.

Суффикс -ов указывает на русскую модель оформления фамилии, типичную для русифицированных адыгских (черкесских) фамилий. Это произошло в XIX–XX веках, когда при записи в метрики и паспорта адыгские имена и фамилии подгоняли под стандартные русские окончания. Без этого суффикса фамилия звучала бы как Санашок или Санащокъуэ.

С точки зрения словообразования, фамилия Санашоков — патронимическая, то есть образована от имени отца. Носители этой фамилии — потомки человека по прозвищу Санашок. В адыгской среде такие фамилии часто указывали на принадлежность к определённому роду или аулу. Скорее всего, предки Санашоковых жили в Кабардино-Балкарии или Карачаево-Черкесии, где фамилия встречается и сегодня, хотя и остаётся малочисленной.

Интересно, что в русском языке фамилия иногда искажалась: встречаются варианты Санашеков, Санашоков с ударением на второй или третий слог. Но исходное адыгское ударение — на последний слог: Санащокъуэ. Фамилия не имеет отношения к тюркским или славянским корням, хотя на слух может показаться «кавказской» — это верное ощущение. В словарях адыгских фамилий (например, в работах Дж. Н. Кокова) она фиксируется как производная от имени Санашок, что подтверждает её локальное происхождение.

Сословно предки Санашоковых могли быть как узденями (дворянами), так и свободными крестьянами — адыгское общество было сложно устроено, и прозвище не даёт точного указания на ранг. Но то, что фамилия сохранилась и не исчезла в советское время, говорит об устойчивости рода. Сегодня Санашоковы живут не только на Кавказе, но и в среде диаспоры — в Турции, Сирии, Иордании, куда черкесы переселились после Кавказской войны.