Фамилия Сандлеман — редкий пример фамилии, которая почти наверняка не является исконно русской, а попала в Россию через миграцию или как калька с иноязычной основы. Её строение сразу выдаёт нерусскую модель: суффикс -ман характерен для немецких, еврейских (ашкеназских) и прибалтийских фамилий. В немецком и идише -mann означает «человек», часто указывая на профессию или характерный признак. Таким образом, Сандлеман — это «человек, связанный с песком».

Корень Sandl- можно разобрать двояко. Первый и самый прямой вариант: от немецкого Sand — «песок», с уменьшительным суффиксом -l (в южнонемецких диалектах). Тогда Sandel или Sandl — это либо «песочек», либо прозвище человека, жившего на песчаной почве, работавшего с песком (например, в стекольном деле или строительстве). Второй вариант — от географического названия: есть населённые пункты Sandel в Германии и Sandl в Австрии. В этом случае фамилия указывает на выходца из такого места.

В русском контексте фамилия Сандлеман могла появиться несколькими путями. Во-первых, её могли принести немцы-колонисты, которых в XVIII–XIX веках приглашали в Поволжье и на юг России. Во-вторых, это могла быть фамилия еврейского происхождения — среди ашкеназов фамилии на -ман были очень распространены, и Sandel могло быть вариантом прозвища или топонима. В-третьих, фамилия могла возникнуть в Прибалтике, где немецкое влияние было сильным, а суффикс -ман встречается в латышских и эстонских фамилиях как заимствование.

Словообразовательная модель проста: основа Sandl- + суффикс -ман. Ударение, скорее всего, падает на первый слог — Са́ндлеман, хотя в русской речи возможен вариант с ударением на последний слог по аналогии с фамилиями вроде «Го́фман» — «Гофма́н». В документах фамилия могла писаться и как Зандлеман (через Z), если исходная немецкая фамилия была Sandlemann.

Сословная принадлежность носителей фамилии в России не определена — данных слишком мало. Скорее всего, это были ремесленники, мелкие торговцы или крестьяне из числа колонистов. Фамилия не входит в списки дворянских родов, что подтверждает её «низовое» происхождение. Сравнение с однокоренными фамилиями — Сандер, Зандер, Зандлер — показывает, что все они восходят к той же песчаной теме или к именам вроде Александер (через сокращение Sand-).

Коротко: Сандлеман — фамилия-прозвище или топонимическая, пришедшая из немецкоязычной среды. Её носитель в прошлом — либо человек, живший на песке, либо выходец из местечка Sandel.