Фамилия Сандырева восходит к имени Сандыр — осетинской народной форме крестильного имени Александр. В переводе с греческого Александр означает «мужественный; защитник людей». Так что в основе фамилии лежит не прозвище и не ремесло, а личное имя, которое в осетинской среде приобрело самобытное звучание: греческое Александр через сокращение и местную фонетику превратилось в Сандыр. От него и пошла фамилия по стандартной модели: к основе добавили притяжательный суффикс -ев, и получилось отчество-фамилия «сын Сандыра».

Такая словообразовательная цепочка — не редкость: множество русских фамилий образовано от народных форм календарных имён, которые в каждом регионе звучали по-своему. Сандыр — яркий пример того, как православное имя, попав в иную языковую среду, обрастает местным колоритом. Интересно, что параллельно в русских говорах бытовала и фамилия Сандырев, записанная с тем же корнем, но без осетинского следа: там основой могло выступать диалектное слово «сандырь» или личное имя Сандырь, что делает фамилию неоднородной по происхождению. Впрочем, для фамилии Сандырева версия с именем Александр выглядит убедительнее: она объясняет и форму, и распространение.

Известный носитель фамилии — Валерий Иванович Сандырев (род. 1956), живописец и график. Он работает в жанрах тематической картины, пейзажа и портрета, использует техники масляной живописи и темперного рисунка. Его творческая биография подтверждает: фамилия бытует в среде образованных людей, но сама по себе не указывает на сословие предков — среди Сандыревых могли быть и крестьяне, и священники, и казаки.

Процесс формирования фамилий в России растянулся на столетия, и точно сказать, где и когда именно возник род Сандыревых, можно только по результатам генеалогических исследований. Сама фамилия закрепилась, скорее всего, в XIX веке, когда фамилии окончательно стали наследственными. Если ваши предки носили её в форме Сандырев, стоит искать корни в местах, где осетинское влияние или просто имя Сандыр было распространено, — в первую очередь на Северном Кавказе, а также в южнорусских губерниях, куда переселенцы приносили свои имена и обычаи.