Фамилия Санжаров почти наверняка связана с украинским поселком Новые Санжары в Полтавской области. Такую фамилию мог получить человек, который жил в этом месте, служил там или перебрался оттуда на новое место, — в старину подобные «географические» прозвища часто закреплялись за переселенцами и их потомками.

Название поселка уходит корнями в тюркские языки: слово «санжары» переводят как «урочище» или «брод». По преданию, еще в 1243 году на берегу реки Ворсклы, где теперь стоит поселок, на зимовку остановилась татарская орда. Местность изобиловала бродами и урочищами, что и дало повод для такого названия. История этих мест богата событиями: в 1672 году Новые Санжары служили передовым воинским постом в столкновениях между отрядами Запорожской Сечи и Белгородской орды, а позже оказались в зоне боевых действий во время Великой Северной войны. Поэтому предок Санжаровых вполне мог быть военным или казаком, несшим службу в этих краях.

Словообразовательная модель фамилии проста и характерна для русской и украинской традиции: суффикс -ов указывает на принадлежность («сын человека из Санжар»). Первоначально форма Санжаров означала «из Санжар» или «с Санжар», то есть указывала на выходца из этого поселения. Менее вероятно, но не исключено, что в основе лежит личное прозвище Санжар, образованное от того же тюркского корня, однако топонимическая версия выглядит убедительнее — уж очень точно совпадает название поселка.

Интересно, что фамилия сохранила в себе старую форму множественного числа — Санжары, а не Санжар. Это типично для фамилий, образованных от названий сел и городов: вспомним аналогичные случаи, когда фамилия происходит от топонима во множественном числе. Носители фамилии Санжаровы, таким образом, несут в своей фамилии память о конкретном географическом месте с богатой военной историей, расположенном на перекрестке степных путей.