Фамилия Сараб — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, без типичных русских суффиксов -ов или -ин. Она не «приросла» окончанием, а застыла в той форме, в которой её дали первому носителю. Это сразу указывает на два возможных пути происхождения: либо перед нами поздняя фамилия нерусского корня, либо она образована от прозвища, которое звучало настолько характерно, что не требовало переделки.

Самый прямой путь — от тюркского слова «сарап» (с ударением на второй слог), что означает «виноторговец» или «виночерпий». В татарском, башкирском и казахском языках это слово закрепилось за человеком, который разливал или продавал вино. Звонкая «б» на конце вместо глухой «п» — естественное явление в русском произношении: слово обрусело на слух, а на письме закрепился звонкий вариант. Предок носителя фамилии вполне мог быть владельцем постоялого двора, трактирщиком или просто человеком, чьим ремеслом была торговля хмельными напитками.

Есть и менее очевидная версия — от арабского имени Сараб (с ударением на первый слог), которое переводится как «мираж» или «обманчивое видение». В мусульманских семьях такое имя давали редко, но оно встречалось в поэтической традиции. Если фамилия пошла от этого корня, то её носитель — потомок человека, которого назвали в честь красивого, но недостижимого образа.

Географически фамилия Сараб тяготеет к югу России и Поволжью — к регионам, где веками жили татары, башкиры и другие тюркские народы. Встречается она и у русских, но почти всегда с «тюркским следом» в родословной. Суффиксальная модель — нулевая, то есть фамилия осталась в виде чистой основы, что для русской ономастики редкость и говорит о её относительно позднем оформлении (XVIII–XIX века), когда фиксация фамилий уже не требовала обязательного прибавления суффикса.

Сравните с однокоренными фамилиями Сарапов, Сарапкин — они как раз «обрусели» через суффиксы. Сараб же сохранил исходный облик, и это его главная особенность.