Фамилия Сарахин — один из тех случаев, когда на первый взгляд прозрачная основа оказывается не такой уж очевидной. На слух она легко делится на корень «Сарах» и типичный русский фамильный суффикс «-ин», указывающий на принадлежность: «чей?» — Сарахин, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Сараха. Но что стоит за этим именем?

Самая вероятная версия отсылает к тюркским корням, что логично для южнорусских и казачьих регионов. В тюркских языках слово «сары» (sarı) означает «жёлтый», «светлый», «рыжий». Отсюда образовано множество имён и прозвищ: Сары, Сарай, Сарахан. Прозвище Сараха могли дать человеку со светлыми волосами или рыжей бородой. В русской среде такое прозвище легко обрастало суффиксом «-ин», превращаясь в фамилию. Подтверждение этой версии — фамилия Сараев, образованная от того же корня, но через другую модель.

Вторая, менее распространённая гипотеза, связывает фамилию с библейским именем Сара. В таком случае Сараха — это уменьшительно-ласкательная форма от Сара (через суффикс «-ха», как Ваня — Ванюха). Однако эта версия слабее: имя Сара в крестьянской среде встречалось редко, а форма на «-ха» более характерна для украинского и белорусского просторечия, где «Сараха» могло быть шутливым или бытовым вариантом.

Обратите внимание на суффикс. Фамилий на «-ихин» в русском языке немного, и они обычно указывают на северные или сибирские говоры (сравните: Сарахин — от Сараха, как Дубихин — от Дубиха). Но здесь суффикс «-ин» присоединён прямо к основе «Сарах», что типично для центральной России и Поволжья. Географически фамилия Сарахин встречается в Воронежской, Ростовской областях и в Краснодарском крае — регионах, где веками соседствовали русские и тюркские народы.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) Сарахин не выделяется в отдельную статью, но входит в группу фамилий от тюркских прозвищ. Таким образом, предок носителя фамилии Сарахин, скорее всего, был русским крестьянином или казаком, которого за светлый цвет волос или рыжину прозвали Сарахой — «жёлтеньким» или «светлячком» на местный лад.